Bañado La Estrella - una de las 7 Maravillas Naturales de Argentina - Formosa

Secretos, info y tips para aventurarse en el corazón del tercer humedal más grande de América del Sur

El Bañado La Estrella representa el tercer humedal más grande de América del Sur, una de las 7 Maravillas Naturales de Argentina y uno de los ambientes salvajes más admirables y prodigiosos del país.

Su origen se debe al desborde progresivo y permanente del Río Pilcomayo desde el año 1940 a causa de las lluvias de cada Otoño. Este desborde fue tan importante que a partir de 1960 quedó formado el ecosistema que conocemos al día de hoy, aunque sufra permanentes transformaciones.

Como saben (?) el Río Pilcomayo se forma en los Andes de Bolivia, donde permanece como río de montaña durante más de 600 km hasta alcanzar la planicie del Gran Chaco, donde sirve de límite entre Paraguay y Argentina, y allí donde también ha modificado su lecho durante años. 

El paisaje, desde entonces, ha cambiado de manera llamativa: árboles y palmeras yatay rodeadas de agua transparente y la visita constante de numerosas especies de aves migratorias; entre ellas, la más impactante es la del jabirú, el mayor zancudo (especie de cigüeña) de Sudamérica.

Para llegar, hay que recorrer unos 300 km desde la capital provincial hasta Las Lomitas, un pueblo que está sobre la Ruta 81 y que ha marcado historia con acontecimientos como La Masacre de Rincón Bomba y uno de los records de temperatura más alta del país, con 47 grados. 

Uno de los dos accesos habilitados al bañado es el que se dirige al sector conocido como el Vertedero, donde cruza un gran puente bajo. Hay 45 km de asfalto desde Las Lomitas por la ruta 28. Allí, la contemplación de amaneceres y atardeceres junto a la fauna resulta imponente.

Antes de llegar al Vertedero existe un desvío corto (5 km) hacia el oeste que alcanza Campo del Cielo, de la comunidad Pilagá (pueblo originario que habita el centro de Formosa). Allí hay senderos para caminar en compañía con habitantes de la comunidad. Muy recomendable!

El otro acceso es el que transita la ruta provincial 32, normalmente de ripio en buen estado, hacia el norte y desde Las Lomitas, hasta Fortín La Soledad, un pequeño paraje rural. Desde aquí se pueden contratar paseos en botes, cabalgatas y caminatas guiadas con pobladores locales. 

Sin embargo, la deliciosa frutilla del postre es la navegación en canoas canadienses (piraguas). La posibilidad de recorrer el corazón del bañado remando para sentir y anestesiarse con tanta soledad y naturaleza inconmensurable hacen de esta experiencia única e inolvidable.

Otro dato es que el paisaje cambia radicalmente de verano a invierno. Como las lluvias se producen en otoño, si vas en invierno lo vas a ver todo cubierto de agua y en verano con muy poco caudal, situación complicada para las remadas; además, las temperaturas son insoportables. 

El Bañado La Estrella representa el tercer humedal más grande de América del Sur, luego del Gran Pantanal (Brasil y parte de Paraguay + Bolivia) y los Esteros del Iberá (Corrientes). Además hoy conserva yacarés, carpinchos, boas curiyú, corzuelas y más de 300 especies de aves.

En 2019 fue elegido, por una votación popular organizada por la Fundación New 7 Wonders, como una de las 7 Maravillas Naturales de Argentina, y aunque aún no haya escalado más allá de la categoría de reserva natural provincial (2005), hoy entre varios de nosotros ya la hemos incluído en el selecto grupo de las joyas naturales más subyugantes que “Al menos una vez en la Vida” hay que ir a visitar.